Dahulu, ada ibu bapa yang datang mendaftarkan anak mereka ke asrama SMK Pusa dengan membawa bukan sahaja pakaian dan kelengkapan tidur, malah tukul, pemutar skru serta peralatan membaiki perabot.
Sebelum meninggalkan anak masing-masing, mereka akan meluangkan masa mengetatkan peralatan yang longgar, membaiki perabot yang rosak atau melakukan kerja kecil bagi memastikan kediaman anak mereka lebih selesa.
Bagi Penolong Kanan Hal Ehwal Murid SMK Pusa, Ramli Ayong, 57, keadaan itu menggambarkan kesungguhan keluarga luar bandar yang sanggup melakukan apa sahaja demi memastikan anak mereka mendapat pendidikan yang lebih baik.
Namun, keadaan itu kini tidak lagi berlaku.
Menerusi Program Jangkauan MLNG Bestari di bawah tonggak Powering Knowledge PETRONAS, empat blok asrama SMK Pusa kini dinaik taraf menjadi persekitaran kediaman yang lebih selamat, selesa dan kondusif untuk pelajar.
Kerja naik taraf itu membabitkan penambahbaikan pendawaian elektrik, pemasangan kipas siling dan jaring tingkap, selain penyediaan mesin basuh serta kemudahan menggosok pakaian bagi memenuhi keperluan harian pelajar.
PETRONAS turut menyumbangkan 300 katil, tilam dan loker bagi memastikan setiap pelajar mempunyai tempat tidur yang sempurna serta ruang menyimpan barangan peribadi.
Ramli berkata, perubahan itu turut mengubah pandangan pelajar terhadap kehidupan di asrama.
“Dahulu, ramai pelajar tidak mahu tinggal di asrama kerana kemudahannya sudah lama dan tidak mencukupi.
“Namun sekarang, mereka datang ke pejabat saya dan bertanya sama ada boleh berpindah ke asrama kerana semuanya baharu dan selesa,” katanya.
Kesan positif itu paling ketara dalam kalangan pelajar Tingkatan Lima apabila ramai memilih untuk terus berada di asrama bagi mengikuti sesi ulang kaji pada waktu petang sebagai persediaan menghadapi peperiksaan Sijil Pelajaran Malaysia.
Selepas hampir tiga dekad berkhidmat di SMK Pusa, Ramli turut menyaksikan sendiri bagaimana keadaan di luar bilik darjah boleh mempengaruhi perjalanan pendidikan seseorang pelajar.
Sepanjang tempoh itu, beliau sudah mengunjungi banyak rumah dalam usaha mengelakkan pelajar tercicir daripada persekolahan.
Menggalakkan pelajar tinggal di asrama menjadi antara langkah penting untuk menyediakan kehidupan yang lebih teratur, makanan yang mencukupi serta persekitaran sokongan supaya mereka dapat memberi tumpuan kepada pelajaran.
“Kadang-kadang, perkara yang menghalang seorang anak daripada berjaya bukanlah kerana dia tidak mempunyai kemampuan,” katanya.
Ketua Warden SMK Pusa, Nazri Maluhi, 39, pula melihat perubahan yang berlaku bukan sekadar membabitkan kemudahan fizikal.
Katanya, sebelum kerja naik taraf dilaksanakan, kemudahan yang semakin usang sering menjejaskan semangat serta rutin harian pelajar.
Kini, beliau melihat pelajar yang lebih ceria, bertanggungjawab dan mempunyai rasa tanggungjawab untuk menjaga kemudahan asrama.
“Apabila pelajar selesa, mereka menjadi lebih tenang. Mereka lebih menjaga kemudahan, lebih bersedia mengikut rutin dan dapat memberi tumpuan yang lebih baik kepada pelajaran,” katanya.
Pengetua SMK Pusa, Saini Bakar, berkata penambahbaikan itu membantu mewujudkan keadaan yang lebih sesuai untuk pelajar berkembang dan mencapai potensi mereka.
“Pelajar menghabiskan sebahagian besar masa mereka di asrama. Jika mereka selesa di situ, mereka boleh memberi tumpuan yang lebih baik kepada pelajaran,” katanya.
Penambahbaikan itu juga dilaksanakan pada masa penting bagi kemudahan asrama sekolah berkenaan.
Asrama berkenaan pada asalnya direka untuk menempatkan 300 pelajar, namun kapasitinya dikurangkan kepada 244 orang selepas katil dua tingkat digantikan dengan katil bujang atas faktor keselamatan.
Ketika ini, kira-kira 230 pelajar mendiami asrama berkenaan.
Kesan positif penambahbaikan itu turut mula dilihat apabila kadar kehadiran pelajar meningkat daripada 96.67 peratus pada 2025 kepada 97.85 peratus tahun ini.
Saini berharap asrama berkenaan suatu hari nanti dapat menerima pengiktirafan di peringkat kebangsaan menerusi Anugerah Seri Asrama Terbilang yang turut menilai aspek infrastruktur.
Bagaimanapun, katanya, perkara lebih penting ialah setiap penambahbaikan yang dilakukan hari ini merupakan pelaburan untuk masa depan pelajar.
“Apabila kita memberikan persekitaran terbaik untuk anak-anak belajar, kita memberikan mereka peluang terbaik untuk berjaya,” katanya ketika ditemui pada majlis perasmian Program Jangkauan PETRONAS Powering Knowledge: MLNG Bestari di SMK Pusa, baru-baru ini.
Turut hadir, Timbalan Menteri Pendidikan, Inovasi dan Pembangunan Bakat Sarawak, Datuk Dr Annuar Rapaee dan Pengarah Urusan merangkap Ketua Pegawai Eksekutif Kumpulan Syarikat Malaysia LNG, Abang Jimmy Abang Mordian.
Kini, asrama SMK Pusa bukan lagi sekadar tempat untuk pelajar tidur.
Sebaliknya, ia menjadi ruang untuk mereka membina keyakinan diri, membentuk disiplin dan membuka peluang baharu tanpa dibatasi latar belakang kehidupan masing-masing.
Peralatan yang pernah dibawa ibu bapa suatu ketika dahulu menjadi simbol kesungguhan mereka menyediakan tempat tinggal yang lebih baik untuk anak masing-masing.
Hari ini, asrama berkenaan menjadi ruang itu, memberikan pelajar kestabilan dan keyakinan untuk belajar, berkembang serta mengejar cita-cita.
[Artikel daripada PETRONAS]